先発3本柱でG倒
今季、他球団を凌駕する戦力から優勝候補の筆頭に挙げられていた阪神。後出しじゃんけんになるが、阪神の優勝を阻めるとすれば、巨人と筆者は思っていた。藤川球児監督も同じ目算だったのか、開幕カードが巨人戦だったため必然的にそうなった可能性はあるが、巨人戦中心に先発ローテンションを編成した感がある。今季の巨人との対戦を終え、16勝8敗1分け。防御率リーグトップ（1.85）の村上頌樹は8試合に先発し4勝3敗。奪三振トップ（175）の才木浩人は6試合に先発し4勝。勝利数（16）と勝率（8割4分2厘）トップの髙橋遥人は4試合に先発し3勝1敗。先発3本柱が巨人から計11勝を挙げ、ヤクルト戦に次いで2番目に多い貯金を稼いだ。また優勝争いが佳境に入った7月下旬から8月下旬にかけての直接対決7連勝は阪神の優勝を決定づけるものとなった。
30歳の髙橋が覚醒
昨季まで実働6年で通算成績が21勝20敗だった髙橋の覚醒はリーグ制覇の強力な原動力となった。3・4月は3完封勝利（防御率0.27）。5月は3勝（同1.52）を挙げ、球団ではジーン・バッキー以来の60年ぶりの3試合連続完封を達成。6月は4勝（同2.25）をマークし、セ・リーグの投手部門では初の3ヵ月連続の月間MVPを受賞。交流戦では村上は2勝、才木は勝ちが無い中で3勝を挙げ、パ・リーグの打者にも通用するところを証明した。また2連敗を2度、3連敗を2度、4連敗を1度止め、9月の7連敗もチームを救った。連敗ストッパーの役割も果たし、藤川監督が今季最も頼りにした投手だったのではないか。投手陣からMVPを選ぶとすれば、髙橋というのは衆目の一致するところだろう。
和製クリーンアップの威力
近本光司が死球による骨折で2ヵ月半の戦線離脱という誤算はあったが、攻撃力はリーグ屈指だった。チーム打率と本塁打数はリーグトップ、総得点と長打率はリーグ2位。その中心となったのが森下翔太、佐藤輝明、大山悠輔の和製クリーンアップだ。初の30本塁打超えの森下は佐藤とキングを争った。球団ではランディ・バース以来40年ぶりの三冠王を射程圏に入れる佐藤。かつて岡本和真（現ブルージェイズ）とキング争いをした大山は4年ぶりの20本塁打を達成。このトリオで昨季と同様に総得点の約53%の打点を稼ぎ、計94本塁打はヤクルトや広島のチーム本塁打より多い。対戦相手からすると3番森下、4番佐藤は”前門の虎、後門の狼”といったところか。5番大山は広島・新井貴浩監督がその存在感を高く評価していた。
救援陣の整備
近年のプロ野球では優勝するチームには絶対的な守護神がいるが、今季の阪神はクローザーとして岩崎優（11セーブ）、ラファエル・ドリス（19セーブ）、工藤泰成（11セーブ）を起用。シーズン序盤は岩崎とドリスを併用、8月に2年目の工藤泰成（24年育成ドラフト1位）がプロ初セーブを挙げると以降は抑えに定着。昨季連続試合無失点のプロ野球記録を達成した石井大智が春季キャンプでのケガで戦線離脱したことで、セットアッパーには2年目の木下里都を抜擢。木下は昨季の11試合から44試合に登板数を増やし、15ホールド19HP（防御率1.61）と”勝利の方程式”の一角を担った。救援陣の整備は、現役時代に守護神として君臨した藤川監督の目利きと育成手腕の賜物だった。
クジ運も味方に
2022年ドラフト会議の1巡目で浅野翔吾（高松商業高）を巨人と重複指名。抽選で交渉権を逃し、森下を指名。外れ1位の背番号1が入団してから4年間で阪神は3度のリーグ制覇。一方、浅野が目覚ましい活躍をできていない巨人のリーグ制覇は1度。20年ドラフトの1巡目では巨人を含めた4球団との競合の末、佐藤を獲得。当てるクジ運と外すクジ運――。運も味方につけ、2リーグ分立後では球団初の連覇を成し遂げた。