「プラスワン」枠で選出
7月26日にペイペイドームで行われたマイナビオールスター2022の第1戦。2-2で迎えた九回裏、二死無走者で日本ハム・清宮幸太郎が左中間席へサヨナラ本塁打を放ち、MVPを受賞。賞金300万円を獲得した。清宮はプロ入り5年目の23歳で球宴初出場。ファンと選手間の投票、監督選抜から漏れた最後の1人をファンが選ぶ「プラスワン」枠での出場で、1票を投じたファンの期待に最高の結果で応えた。プロ入り通算32本塁打も、サヨナラ弾は初めてだった。
名スラッガーの仲間入り
球宴でのサヨナラ本塁打は、1963年の近藤和彦（大洋）、68年の江藤慎一（中日）、74年の高井保弘（阪急）、79年の山本浩二（広島）、81年の掛布雅之（阪神）、86年の吉村禎章（巨人）に次ぐ史上7人目。球宴での最初の出場試合でのサヨナラ弾は高井に次いで2人目、23歳2ヵ月での球宴サヨナラ弾は吉村と並ぶ最年少記録。球史に名を残すスラッガーの仲間入りを果たした。
今季は背水の陣
早稲田実業時代は高校歴代ナンバー1の通算111本塁打を放ち、2017年のドラフト会議の“超”目玉だった。7球団の競合の末、ドラフト1位で日本ハムに入団。清宮の外れ1位でヤクルトが指名した村上宗隆が2年目に早くも36本塁打を放って頭角を現し、4年目の昨季には本塁打王を獲得。今や押しも押されもせぬ全セの4番であるのに対し、清宮はルーキーイヤーの18年から21年まで3シーズン連続で7本塁打に終わり、昨季はイースタン・リーグ最多本塁打賞（19本）に輝くも、1軍での出場機会はなかった。新庄剛志監督が就任した今季、背水の陣で臨んだ。
チャンスでの弱さ
今季はオールスター前まで82試合に出場し、打率2割2分6厘（規定打席未満）、長打率4割5分7厘の成績を残すも、得点圏打率は1割6分9厘。今季はシーズン自己最多となる11本塁打を放っているが、すべてソロと、チャンスには滅法弱かった。それが野球人憧れの夢の舞台で、ここぞという場面で“汚名返上”の一発を放った。ヤクルト・村上と比べて、打席での漲るような気迫に乏しい。それは、同じリーグで戦っている全パ・中嶋聡監督の「まさか打つとは思っていなかった」というコメントにも如実に表れている。
華々しい打棒を期待
5強1弱の今季のパ・リーグで、ペナントレースの蚊帳の外にいる日本ハム。ファイターズガールが踊る「きつねダンス」が球界の内外で注目度が高く、今季の日本ハムの主役となりつつある。清宮にはそれに勝るような、また敵将が「まさか…」と驚愕するような“華々しい打棒”を後半戦では期待したい。